A People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) pede o fim de Iditarod depois que três cães morreram durante a corrida de trenós puxados por cães de 1.600 quilômetros deste ano no Alasca – as primeiras vítimas caninas em cinco anos.
A competição começou em 2 de março. E durante a corrida, os mushers e suas equipes caninas realizaram uma corrida exaustiva, através de nevascas e branqueamentos, atravessando cadeias de montanhas e o congelado rio Yukon e o mar de Bering.
Durante a prova, dois cães morreram no dia 10 de março, domingo, e outro morreu na terça.
O Iditarod Trail Committee relata que Bog, um menino de 2 anos da equipe do musher Issac Teaford, desmaiou na manhã de domingo, a aproximadamente 60 metros do posto de controle de Nulato.
“Os verificadores de Iditarod e um veterinário de Iditarod abordaram a equipe e a RCP foi administrada por 20 minutos, mas Bog infelizmente não sobreviveu”, o comitê escreveu.
O outro cão, George, um macho de quatro anos da equipe do musher Hunter Keefe, também desmaiou na trilha, a cerca de 35 milhas de Kaltag, enquanto a equipe estava a caminho de Unalakleet. O Iditarod Trail Committee revela que todas as tentativas de reanimar o cão foram infrutíferas.
Além disso, o comitê disse que realizará uma necropsia para determinar a causa da morte de ambos os cães.
De acordo com as regras da corrida, os condutores devem desistir voluntariamente ou ser desqualificados se um cão morrer na trilha, a menos que a causa da morte tenha sido um “Perigo Inevitável”.
AP News relata que ambos os condutores, Keefe e Teaford, abandonaram voluntariamente a corrida de Iditarod no domingo, após as baixas caninas de suas equipes.
O terceiro cachorro, Henry, um macho de três anos da equipe do musher Calvin Daughterty, desmaiou na trilha cerca de 16 quilômetros antes de chegar ao posto de controle em Shaktoolik na terça-feira.
O Iditarod Trail Committee escreveu em um comunicado: “Daugherty administrou RCP, mas infelizmente as tentativas de reanimar Henry não tiveram sucesso.”
Tal como acontece com os outros dois cães, uma necropsia será realizada para determinar a causa da morte de Henry.
Daughterty também teve que abandonar voluntariamente a corrida de trenó puxado por cães de 1.600 quilômetros após a morte de Henry.
Devido a estas baixas caninas, a PETA, o grupo de direitos dos animais que sempre foi um crítico vocal da raça, apelou mais uma vez ao fim do Iditarod.
PETA chama a corrida de “pesadelo mortal para cães forçados a correr” e afirma que mais de 150 cães morreram desde o início da corrida em 1973.
Após a morte de Bog e George, a vice-presidente sênior da PETA, Colleen O’Brien, disse: “A PETA está pedindo que esta corrida desprezível acabe antes que mais cães como Bog paguem com suas vidas.“
“A contagem de mortes continua aumentando para cães que são forçados a correr até que seus corpos desmoronem, tudo para que o vencedor humano possa ganhar um troféu enquanto os cães vão para uma sepultura de gelo”, ela continuou.
A vice-presidente executiva da PETA, Tracy Reiman, também compartilhou sua declaração sobre as mortes recentes, dizendo: “Somente em Iditarod as pessoas podem forçar cães a correr para a morte e serem filmadas tentando forçar um cão desmaiado a ficar de pé e seguir em frente – ações repreensíveis que a PETA aponta que trariam acusações de crueldade contra animais em qualquer outro lugar do país.”
Mais tarde, a PETA divulgou outro comunicado após a morte de Henry, ligando para The Iditarod “a vergonha do Alasca”.
Ela adicionou,“Quantos cães mais precisam morrer antes que isso acabe? A vida dos cães vale mais do que isso.”
O Iditarod 2024 é o mais mortal dos últimos anos desde 2017. Durante aquele ano, um total de cinco cães morreram. Três dos quais morreram na trilha, um quarto cão morreu após superaquecimento em um voo de carga e o quinto cão foi retirado da corrida, escapou dos cuidados de seu condutor e foi atropelado por um veículo.