Cole, uma mistura surda de Pit Bull, foi eleito o cão do ano da Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASCPA) na terça-feira, 26 de setembro.
O cão de terapia surdo de South Jersey foi adotado por Chris Hannah, professor de música na escola pública de South New Jersey, do South Jersey Regional Animal Shelter em 2017.
Cole tem trabalhado como cão de terapia certificado na Escola Dr. William Mennies em Vineland com Hannah nos últimos cinco anos.
Em seu site, a mensagem de Cole é simples: “Uma deficiência não é uma incapacidade, é um superpoder!“
Hannah revela que Cole nasceu surdo e se comunica com o cão através da linguagem de sinais. Juntamente com Cole, Hannah criou e lançou um programa único de aprendizagem socioemocional.
E através do programa chamado Projeto Equipe Coleeles ajudam os alunos “refletir sobre os sentimentos pessoais de ‘quebrantamento’ de uma forma nova e auto-capacitadora e deixar uma impressão de aceitação e compaixão que os jovens podem levar consigo nos próximos anos.”
Além disso, a presença de Cole proporciona uma presença calma e gentil à comunidade. “Cole não consegue ouvir com os ouvidos, mas consegue ouvir com o coração” Hannah disse à CBS News.
Sobre Cole ser nomeado Cachorro do Ano, Hannah disse: “É uma honra para um cão que nasceu com deficiência e agora é cão de terapia escolar em tempo integral, entre tantos outros trabalhos. É apenas um sonho tornado realidade; é realmente.”
Além de ser um cão de terapia, Cole também é voluntário em terapia paliativa da Angelic Health Palliative & Hospice Care e certificado pela Bright & Beautiful Therapy Dogs, INC. Ele também é o mascote oficial do New Jersey Veterans Memorial Home.
De acordo com a ASCPA, durante as visitas semanais de Cole, ele ajuda veteranos idosos “encontrar novas forças e entusiasmo para a vida”.
Junto com o prêmio Dog Of The Year, a ASCPA anunciou os vencedores do ASCPA Humane Awards anual em seu site, duas semanas antes do evento que acontecerá na quinta-feira, 12 de outubro.
ASCPA escreveu, “Todos os anos, no ASPCA Humane Awards, a ASPCA homenageia incríveis heróis humanos e animais que refletem a dedicação da ASPCA ao bem-estar animal e homenageiam o importante papel que os animais desempenham em nossas vidas.”
“O evento deste ano irá mais uma vez compartilhar histórias inspiradoras de compromisso, esperança e compaixão pelos animais e pelas pessoas,” eles continuaram.